Znanstvenici su otkrili varijantu gena koju smatraju odgovornom za proces ubrzanog starenja u nekih ljudi. Ovo bi otkriće moglo pomoći u boljem razumijevanju procesa nastanka bolesti povezanih sa starenjem i razvojem nekih vrsta karcinoma.

Nizozemski i britanski istraživači su analizirali više od 500.000 genetskih varijanti ljudskih genskih mapa i utvrdili da su osobe s varijantama u blizini gena nazvanog TERC biološki stariji od svoje stvarne dobi za tri do četiri godine.

"Naša studija pokazuje da su neki ljudi genetički programirani za brže starenje. Učinak se očekuje kod ljudi sa specifičnom genskom varijantom", navodi suvoditelj studije profesor Tim Spector s King's Collegea u Londonu.

U studiji objavljenoj u časopisu Nature Genetics, znanstvenici navode dva načina starenja: kronološki, koji određuje naša dob i biološki, koji se ne mora nužno poklapati s kronološkom dobi.

"Postoje dokazi da rizike za nastanak bolesti starenja, poput bolesti srca i nekih vrsta karcinoma, određuje biološka starost", kaže suradnik u studiji profesor kardiologije Nilesh Samani, s britanskog Sveučilišta Leicester.

Od ranije je poznato da se dužina telomera (zaštitnih dijelova krajeva kromosoma) smanjuje tijekom starenja stanica. U znanstvenim krugovima također je poznat gen koji određuje dužinu telomera nazvan TERC. 1985. godine je otkriven enzim, koji je zbog svoje sposobnosti da obnavlja istrošene ili skraćene telomere nazvan telomerazom. Njegovim djelovanjem može se odgoditi proces preranog starenja i nastanka drugih oboljenja. Otkriće telomeraze je donijelo Nobelovu nagradu za medicinu 2009. australskoj znanstvenici prof. dr. sc. Elizabethi Blackburn i njezinom istraživačkom timu.

Istraživači se slažu u ocjeni da je ova studija dala važan znanstveni doprinos svojim uočavanjem varijanti genoma povezanih s ranijim starenjem. "Saznanje da neke genetske varijante u ljudskom genomu utječu na promjene telomera je nov i važan podatak", kaže prof Samani.

Biološka dob nositelja navedene varijante gena je veća od njihove kronološke dobi, zaključuju znanstvenici. U kojoj mjeri ova varijanta genotipa povećava rizik obolijevanja od bolesti karakterističnih za stariju životnu dob, pokazat će buduća ispitivanja.



Izvor: ABC news