Čak i najveći poklonik Star Trek serije vjerojatno bi teško pratio sve tehničke detalje istraživanja s Queen's Univerity pod vodstvom profesora astrofizike i čestica Wolfganga Raua iz Kingstona u Kanadi. Profesor Rau jedini je kanadski znanstvenik, u grupi koja broji šezdeset znanstvenika uključenih u istraživanje hladne tamne materije (CDMS), čija su nedavna otkrića objavljena u zadnjem broju magazina Science. Profesor Rau kaže kako projekt spada u jedan od dva-tri najvažnija eksperimenata na ovom području u svjetskim razmjerima. Rezultati eksperimenata sugeriraju interakciju s česticama tamne materije.

Za objašnjenje svoje zahtjevne potrage za tamnom materijom, česticama koje je teško detektirati, a koje su odigrale glavnu ulogu u evoluciji svemira kao i formaciji naše galaksije, koristi jednostavnu analogiju. "To je kao da tražite iglu u plastu sijena. Ipak, u znanosti težimo drugačijem pristupu. Umjesto da samo kopamo, pokušavamo se riješiti i dijela sijena," objašnjava profesor Rau koji je ujedno i ravnatelj kanadskog istraživačkog centra na području astrofizike čestica. Igla bi bila analogija za međudjelovanje tamne materije s običnom materijom u detektoru elementarnih čestica, dok bi sijeno bilo međudjelovanje čestica iz drugih izvora, poput kozmičke radijacije. Takvu pojavu još nazivamo i pozadinsko zračenje. 

Dva događaja zabilježena tokom CDMS eksperimenta pokazivala su karakteristike međudjelovanja koje bi uključivalo elementarne čestice tamne materije. "U tom slučaju rade se dodatni testovi ne bi li se razlučilo radi li se o pozadinskom zračenju ili o zračenju koje doista potječe od čestica tamne materije," navodi profesor Rau. "Vidjeli smo ova dva događaja, ali za sada nismo u stanju reći sa sigurnošću o čemu se zapravo radi. Došli smo do granice koju tehnička konfiguracija našeg eksperimenta još nije u stanju prijeći. Trenutačno se bavimo nadogradnjom i usavršavanjem naših detektora ne bi li dobili na osjetljivosti, ali s vremenom planiramo izgraditi mnogo veći eksperiment u SNOLAB-u, podzemnom laboratoriju u blizini Sudburija koji je povezan s Queen's Univerity." 

Kad jednom shvate što je tamna materija, znanstvenici će moći odgovoriti na osnovna pitanja o nastanku svemira. "Tamna materija čini oko 85% sve materije u svemiru, a mi ne znamo što je to," ističe profesor Rau. "Tamna materija odgovorna je za postojanje galaksija te igra izuzetno važnu ulogu u evoluciji svemira. Mi se ovdje bavimo osnovnom znanosti. Kada ne bi bilo tamne materije, ne bi bilo ni nas."



Izvor: sciencedaily.com